“总的来说，孩子们都很好。这并不像孩子们有额外的武器或额外的头或任何东西，”宾夕法尼亚州费城坦普尔大学的遗传学家Carmen Sapienza说。但是没有一个人比30岁出头的人年龄大，而且绝大多数都不到20岁，所以他们没有时间出现长期的健康问题。
令人担忧的一个原因是，如此多的IVF婴儿出生时体重过轻。通过体外受精孕妇怀孕的孩子比自然怀孕的孩子体重低于2.5公斤。这不仅仅是因为许多IVF婴儿是双胞胎或其他多胞胎; 单身婴儿也是如此。这可能会带来麻烦，因为低出生体重的婴儿经常会出现长期的健康问题。例如，他们更容易肥胖，患有糖尿病，并且在50岁时患有高血压。
考虑到这一点，Sapienza及其同事研究了可能在这些健康问题中发挥作用的基因。例如，他们检查了参与胰岛素和葡萄糖代谢的基因，看看这些基因在IVF出生的孩子和自然受孕儿童中的表达方式是否存在差异。
结果？对于这些基因的5％至10％，影响基因表达方式的DNA甲基化模式在IVF和非IVF儿童之间是不同的。没有办法判断这是因为用于生产体外受精婴儿的技术，还是差异与父母所带来的潜在不孕问题有关。目前还不清楚这些基因表达差异是否会转化为健康差异。但它确实表明，由IVF怀孕的孩子在某种程度上是独一无二的。
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